TechCrunch新着
こちらでは、iPhone やデジモノ、IT関連のニュースを毎日配信している Gizmode Japanの最新ニュースを紹介中！
- CouchDB開発のトップの座をねらうCloudantがクラウド上のNoSQLデータベースサービスとしてスタート
Y Combinatorが投資しているCloudantは、ApacheのCouchDBをベースとするデータベースプラットホームだ。それが今日（米国時間9/3）、一般公開により、3年間の労作の結果を世に問う。
CouchDBを使うCloudantはいわゆるNoSQLの流れに属し、ClouderaやAmazon Web Servicesのようにクラウドからサービスを提供する。それは、強力なスケーラビリティをもつデータベースサービスであると同時に、ホスティングサービス、アドミンツール、アクセス分析とサポートなどの副次サービスも提供する。“ユーザはデータベースそのものについてはまったく考える必要がない–データの生成と保存と利用に関する要求だけ明確であればよい”と同社は言っている。
Oracleのような巨人と戦うためのCloudantの武器は、スケーラビリティと柔軟性と高可用性だ。そのデータストレージの方法は、データが分散して生成される企業/組織環境に合っている。たとえばそれは、センサーのネットワーク、分散Webサーバ群、モバイルデバイスのサービスなどだ。それは基本的には、“膨大なデータを抱える小さな企業/組織”だ。
Cloudantのファウンダは、MITで物理学の博士号を取ったAlan Hoffman、Adam Kocoloski、そしてMike Millerだ。彼らは最近、Avalon Venturesから100万ドルのシード資金を獲得した。
同社の現在のユーザ数は1300社/団体で、うち10が有料顧客だ。最終的にはCouchDB開発の先頭を行くNoSQL企業になりたい、と願っている。Mike Millerは将来の構想として、“Webスタック*の姿に今後大きな変化が訪れるだろう。われわれはその変化を支え推進するクラウドサービスでありたい”、と言っている。〔*: web stack, コンピューティングの総体構造の中でのWebという層、Webが受け持つ層。〕
（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）
- Facebook爆撃で焦土と化したSNS国で生き残ったTagged, ユーザ数1億に達した理由とは？
Taggedをご存じかな？ 2005年にはそれはティーンエイジャー専門のソーシャルネットワークで、Facebookが大学生相手であるのに対して、主に合衆国のハイスクールの生徒たちのお世話をしていた。2007年には黒字になり、評価額は1億ドルを超えた。
しかし、一つだけ問題があった。Facebookも高校生を受け入れるようになった。そしてさらにその後は、誰でもかれでも受け入れた。Taggedも真似をして誰でもOKにしたが、2007年の中頃にCEOのGreg Tsengに会ったときは、ちょっとやばくなってきた、と言った。
“Facebookに負けたんだよ”、彼はそう言った。”うちは、そこらに転がってる、ありふれたソーシャルネットワークになってしまった。上位5社に入っていない。”
そこでTsengと彼のチームは、ユーザの聞き取り調査を開始した。”そして、とても重要なことが分かった。うちのサイトのユーザは、全然知らない人に会うことが目的なんだ。”
大当たり！ Facebookでは、名前で検索したり、フレンドのフレンドをクリックしたりできるが、まったく未知の人、フレンドとのつながりすらない人と出会うことはできない。Taggedでは、フィルタをかけた検索で人を見つけられる。そして、それまでまったく知らなかった人と、活動を共有したり、デーとしたり、何でもできる。
“その人独自の動機に基づいて、未知の人と出会える、最高の場所、それがTaggedだ”、Tsengはそう言う。
もちろん、デートねらいという動機も大きい。Facebookのプロフィールは、デート向きではない。Match.comなどのいわゆるデートサイトは、評判もイメージも悪すぎる（と感じている人がけっこういる）。しかしTaggedでは、デートにかぎらず、出会った人といろんなことができる。”Taggedに行くことは、友だちとバーに行って新しい友人ができるようなものだ。Match.comなんかは、最初からやることがたった一つしかない。だから、評判を落とすのさ。”
ユーザたちも、彼と同じ考えだ。2007にTaggedのアクティブユーザは2000万人だったが、今は1億に達した。その1/4〜1/3は、毎月訪れる。月間のページビューは50億である。
ユーザはTaggedに金を落とす。仮想ギフトだ。誰が今自分のプロフィールを見ているかなどが分かるVIPアカウントは、月の会費が20ドルだ。売上は3000万ドルを超え、2週間前にInc.が挙げた最速成長企業500社に入った。Tsengによれば、2011年の売上は5000万ドルを突破する。
（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）
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- Six ApartのVoxが閉鎖へ
Six Apartが2006年に、プライバシーを厳格にコントロールできるブログ的ソーシャルネットワークVoxを立ち上げたとき、投資家David Hornikの期待は大きかった。彼曰く、Voxは”すばらしいブログプラットホームである”、なぜなら、”自分の子どもの写真やビデオを、誰に見られるか気にせずに投稿できる初めての場所”だから。
Six Apartによれば、Voxは9月20日に閉鎖される。
理由の説明はない。合併に備えての整理、それも理由の一部かもしれない。同社は合併を依然としてきっぱりと否定しているが、でもCEOのChris Aldenは、いざそのときになると、言い訳に四苦八苦するだろうな。
しかし現在のVoxは、かなりゴーストタウンだ。Comscoreの数字では月間のユニークビジター数はわずか570万である。それに、家族の写真を友だちにだけ見せたいなら、今の人たちは、Facebookのプライバシー設定の泥沼で泥まみれになるほうを選ぶだろう。しかも、プライベートなブログは、あまりSEOフレンドリでない。Wordpressが彼らのお株を奪ってしまって、いまではプライベートなブログもやっている。
本誌はVoxをTechCrunch DeadPool（英語）（日本語記事）（死体安置所）に置いた。
（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）
- 多変数分析など高度なA/BテストができるVisual Website Optimizer, Microsoftもユーザだ
サイトの複数のバージョンを動かしてユーザの反応を比較する’A/Bテスト’は、Webサイトのバージョンを更新するときなどにはどうしてもやらなければならない。Visual Website Optimizer（略称: VWO）は、この面倒な作業を助けてくれるスタートアップだ。そのサービスは、Y Combinatorが投資しているOptimizely（7月に立ち上げ）にも似ている。
VWOの特長の一つは、多変数試験ができることだ（複数の項目とそれらの組み合わせをいろいろ試験して、どれとどれの組み合わせがベストかを判断する）。またユーザの関心領域（クリックの多い場所）を示すいわゆるヒートマップも作れるから、サイトの複数のバージョンのパフォーマンスの違いを視覚化しやすい。さらに、URL分割テストといって、単一のURLにアクセスするユーザをサイトの2つのバージョンのどちらかへリダイレクトする機能もある。
WordPressやDrupal、Google Analyticsなどのプラグインも用意されていて、ログイン以前〜登録以前の時点のユーザの行動や特性を調べることもできる（たとえば、特定のキーワードで検索をした結果としてあなたのサイトに来た人は何人か？）。
VWOはAPIを提供しているから、ユーザはそれを組み込むことによって自分独自のダッシュボードからテストの実行や監視ができる。またVWOには、サードパーティのクッキーを見てサイト（ページ）xからyへの遷移がどれぐらいあるかを調べたり、テスト結果をメールで送ってきたり、またユーザのさまざまなアクション場面のスクリーンショットを自動的に取って保存するなどの機能もある。
まだ自己資金だけでがんばっているVWOは、このところ自社サーバのトラフィックが急増している。最近では、1か月の取り扱いページ数が5億4000万ページビューに達するそうだ。1か月の増加率が500%である。VWOのA/Bテストプラットホームを使っている企業の中には、Microsoft、RackSpace、Vendioなどの有名企業もある。
（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）
- HTML5の現状は同じことをやりたいのにマークアップがブラウザごとに違う–ひどいね
月曜日（米国時間8/30）にGoogleは、独自のビデオページArcade Fireを派手にデビューさせた。それはいわばHTML5のショウウィンドウで、ビデオやアニメーション、3D表示、ゴージャスなフォント、それに’踊るウィンドウ’などを見せる。どれもWebブラウザの上で可能なものとしては最先端のものばかりだが、しかし大きな問題が一つある。HTML5をサポートしていると称するブラウザでも、正しく表示されない場合があるのだ。ビデオを立ち上げるためのスタートページを開くと、Firefox、あるいはHTML5にほぼ対応しているはずのIE9でも、「Chromeを使え」という警告が出る。Firefoxでアクセスすると、こんなメッセージだ:
このサイトはGoogle Chromeを前提として作られているので、あなたのブラウザでは正しく表示できません。楽しくご覧いただくためには、Google Chromeをダウンロードしてから出直されることをおすすめします。
でも、今のFirefox（3.5以降）は、HTML5をサポートしている“最新のブラウザ”のはずだが？ HTML5の互換性をめぐっては、前にも問題が起きたことがある。HTML5は、規格そのものがまだ固まっていないので、ブラウザによって実装が違ってもしょうがないのか？ しかしどのブラウザの上でも同じ効果を生むはずのマークアップ言語が、このように、ブラウザによって振る舞いが違ってもいいのか？
MicrosoftのInternet Explorer担当ゼネラルマネージャDean Hachamovitchは。”Arcade Fireは、ブラウザを特定する書かれ方をしている”、と指摘する。”特殊なJavaScriptを使ってるからね”。しかし、と彼は念を押す: “HTML5の正しい実装は、どのブラウザも完全に同一のマークアップ言語に対応してないといけないね”。彼の言い分は、正しい。Webはもともとオープンな規格だから、そうでなければ標準規格を作る意味がない。しかしまだ若いHTML5の場合は、サイトがブラウザをえり好みした1990年代の終わりごろを思い出すね。
この問題を具体的に理解するために、MicrosoftはHTML5テストページで、テキストブロックの周囲のボーダーを変える例を見せている。そのテキストブロックの中には、ボーダーをアニメさせたり、点線にしたりするためのマークアップが書かれている。Chromeで見ると、こんなテキストとボーダーだ:
ところが、Firefoxではこうなる:
Chromeでは16行、Firefoxではたったの4行のHTMLコードだ。しかも、結果が相当違う。そもそも、’点’が四角だったり丸だったりしている。おなじことが、IE9ではまた違うコードになる。”ブラウザが違っても、同じ効果はまったく同じマークアップで実現しないと困る”、Hachamovitchは当然のことを言う。”ブラウザごとに違う書き方をするなんて、まったくのナンセンスだ”。
MicrosoftもHTML5の規格策定組織に参加している。そのほかのブラウザメーカーも同様だ。しかしまだ、新しいマークアップと、それらが生み出すべき効果について、明確な定義と実例集ができていないのだ。それがたいへんな作業であることは理解できるが、まずそこに到達しないと話が始まらない。それまでの間（かん）は、今回のChromeの例のようなスタンドプレーがあちこちに登場して、HTML5の話をするときには会話の最初に必ず、「どのブラウザのどのバージョンのHTML5のこと？」という枕を置く必要があるだろう。
（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）
- Ping.fm、Apple Pingのおかげで新記録達成
Appleの音楽ソーシャルネットワーク、Pingが公開されたことによる意外な受益者、それがソーシャルステータス・アップデートサービスの Ping.fmだ。Seesmic CEOのLoic Le Meurによると、Ping.fmは昨日（米国時間9/1）過去最高数の新規アカウントを獲得した（Seesmicは今年Ping.fmを買収している）。偶然？ そんなわけはない。Googleで”Ping”を検索すると、検索結果の２番目がPing.fmで、その上にはゴルフ用品メーカーのPINGがいる（ニュース記事の検索結果は含めない）。AppleのPingは４位だ（ビデオを含めず）。Bingでは、Ping.fmは、ゴルフ会社とPingのWikipediaページに続く第3位だ。どうやらAppleのPingに興味があって検索した人たちが、検索結果の中にPing.fmも見つけたようだ。
Le Meurは新規アカウントの正確な数を公表していないが、通常の一日あたりの３倍だとは言っていた。AppleはPingの名称を、商標権を持つゴルフ会社のPINGからライセンスしている。
[原文へ]
（翻訳：Nob Takahashi）
- Facebookは大物たちと関係を持ちたがっている ― ただの友だちとして
昨日（米国時間9/1）AppleはiTunes Pingを公開した。同社の新しい音楽ソーシャルネットワークだ。その中には、Facebook Connectのごく基本的な部分が実装されていた。どのFacebook友だちがPingを使っているかがわかるだけのものだ。昨日私が試したところ、ちゃんと動いた。ところが今日の午前、このオプションは消滅し、いったい何が起きたのか誰もを不思議がらせた。実は、消えたのはFacebookがiTunes PingからのAPIアクセスをブロックし始めたららしい（AllThingsDとNew York Timesであったのと同じ）。動作しない機能を残しておいても仕方がないので、Appleがさっさと削除してしまったのだ。
Appleにはコメントを求めたが回答はなく、Facebookもありきたりのあいまいな返事をよこしただけだ。「当社はこの問題を解決すべくAppleと話し合っています。両社は過去に協力できた実績があるので、今後もそうなることを期待しています」。しかし現実は、Facebookがアクセスをブロックし、AppleがConnectを削除したのだ。
ちょっと待った、あの定型文的な文章は前にも見たことがあるぞ。いつだったっけ。そうだ、２ヵ月ほど前に、同じAPIのアクセスに関してFacebookがTwitterをブロックした時だ。あの時もこう言われたのだ、「当社はこの問題を解決するためにTwitterと話し合っています」。デジャヴュ。
では、Facebookにとって何が問題なのか。私が聞いたところではどうもサイズの問題らしい。FacebookはAppleやTwitterのような大企業が、同社のConnect APIを使ってくれることは歓迎なのだが、きっちりとした正式な契約を結んで、ある程度制御できるようにしておきたいの。これは、サイトの規模がいかに大きいか、いかにAPIに負担をかけるかを考えれば理解できる。
本誌が得た情報によると、どちらのケースでもTwitterやAppleは、Facebookにほとんど警告することなく、単にConnectを組み込んだのだという。これが可能なのは、彼らが使ったのがConnectを使いたい人なら誰でも使える公開APIと同じものだからだ。もちろん、他の殆どの会社に数億人 ― 数百万人すら ― ものユーザーはいない。そこでFacebookは、これらの会社には別のルールがあってしかるべきと考えたのだ。
これも当然の考え方である。しかし、問題はTwitterのケースで、話し合いから数ヵ月たっても、着地点が見えてこない。一週間前Twitterは、同社のFacebookアプリからConnect機能をそっくり 削除 してしまった。
おそらくAppleの場合は少々事情が異なるのではないか。少なくとも、Facebook ConnectボタンがiTunesの中に存在することはブランド的に価値がある。しかし、もしAppleが何らかの正式契約に応じなければ、これもまた暗礁に乗り上げる可能性が高い。
もちろん、Pingがすでに個人情報問題に遭遇していることを考えれば、Facebookが現在話し合っているというこの「問題」について、近々Appleが喜んで話し合うことになる可能性もある。
［画像：New Line Cinemas］
[原文へ]
（翻訳：Nob Takahashi）
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- Facebook、「購読」をテスト中。これはFacebook版「フォロー」なのか
この何週間か、Facebookにおける新しいソーシャル力学の必要性、についてばかり書いている気がする。具体的にFacebookには、共有の目的に応じて、ソーシャルグラフを２つに分けてもらいたい。一つが友人同志、もう一つが誰かをフォローすること。どうやらFacebookはこれに類するもの ― 多分、それらしきもの ― をテストしているらしい。Facebookが新しい機能「購読（Subscribe）」をテストしているようだ。これのスイッチを入れたに違いない人物がAll Facebookで、「購読することによって、その人たちのアップデートを取り逃すことがなくなります」と言っている。一見「フォロー」によく似ているが、果たしてフォローするためにその人と友人になっている必要があるのかどうかは、この説明からではわからない。
言い換えれば、これは単に、特に気にかけている人たちのアップデートを間違いなく読むための機能かもしれない。ただ、そうだとすればFacebookのソーシャルグラフに混乱を増すだけだ。今でもその目的でリストを作ることができるからだ。しかし、All Facebookが指摘しているように、このアップデートは通知ドロップダウンに表示されるようだ。
むしろ私が期待しているのは、他のユーザーの公開アップデートを、たとえその人を購読していなくても読めることで、これが本来のフォロー機能である。当然その逆も。私は自分が公開している情報は、誰でも購読できる（そしてストリームに現れる）ようになってほしいし、本当の友人たちと情報を共有するオプションも残しておきたいと思っている。
しかし、それも検討されてはいるのだろう。おそらく段階的に進める方が、ユーザーの反感を買って騒動にならずに済んで、Facebookにとって賢明だろう ― いずれにせよ騒動は起きるだろうが。これについてもっと明確な機能を知るべく、Facebookにコメントを求めた。彼らの答えは「検討中」だった。
アップデート：Facebookからコメントが来た。
この機能は、ごくわずかなユーザーを対象にテストされています。友人やファンページを購読すると、その人が近況をアップデートしたり、新しいコンテンツ（写真、ビデオ、リンク、メモ）を掲載するたびに、通知を送られます。
ここで「友人」がキーワードのようだ ― つまり、やはりこれはすでに繋がっている人たちだけのものだ。しかし、Facebookには、念のためさらに詳しく聞いておいた。
アップデート2：予想通り、通知を受けるためにはその相手の友人（あるいはファン）でなければならないことをFacebookに確認した。この通知は最上部のタブに入り、同時にメールでも送られてくるとのこと。
要するに、まともな「フォロー」は、まだということだ。
[原文へ]
（翻訳：Nob Takahashi）
